Hantes-Wiheries No. 2 / Hantes-Wihéries

The entry for this church in the Paroisse de Solre-sur-Sambre [http://paroisse-solresursambre.be/eglises/clocher-de-hantes-wiheries/] [accessed 14 February 2024] informs that the present church of Saint-Rémi in Hantes-Wihéries became the parish church for the merged previous communities which had individual buildings; the chapel of Wihéries was demolished in the 20th century, and various objects from it were moved to Saint-Rémi, including its baptismal font, which became a holy-water stoup in the Hantes church, which explains why it is so large for a stoup ["le bénitier qui était …. les anciens fonts baptismaux, ce qui explique sa taille monumentale]. Listed and ilustrated in BALaT KIK-IRPA [https://balat.kikirpa.be/object/10045179] [accessed 14 February 2024]: "bénitier, fonts batismaux de l'anc[ienne] église de Wiheries [...] pierre [...] Date: 1601 - 1650 [...] hauteur: 120 cm"]. A communication to BSI from Pol Herman (e-mail of 5 October 2023) informs: "Dans l’église Saint-Rémi se trouvent des fonts baptismaux dont la base romane en calcaire carbonifère date de la deuxième moitié du 12e siècle. La base supportait le fût central et quatre colonnettes, et elle est décorée de feuilles aux coins. Le fût et la cuve en calcaire sont de 1737 (inscription). Puis, les fonts baptismaux de l’église de la chapelle Saint-Géry démolie de Wihéries se trouvent également dans l’église, mais ils sont utilisés comme bénitier. De par leur conception, ils sont uniques en Belgique. Ils portent une marque de tailleur de pierre qui est connue au début du 17e siècle [...] La chapelle de Wihéries sera définitivement démolie en 1864. Divers objets provenant de la chapelle de Wihéries, ont étés placés dans l’église actuelle. Entre autres le bénitier qui était les anciens fonts baptismaux, ce qui explique sa taille monumentale." [partially quoted from [http://paroisse-solresursambre.be/eglises/clocher-de-hantes-wiheries/]] A further communication from Pol Herman (e-mail of 17 February 2024) adds: "When I first saw the font of Wihéries, I could not believe that it was originally conceived for being used as a baptismal font. Its unusual square design, with a square water basin, and the metal rings at the outside made me think of a trough for watering horses. And the rings being meant to tie the reins. But afterwards, I started to find similar baptismal fonts: Tournai, cathédrale Notre-Dame, inscription : 1570 and Liège, église Saint-Servais. En 1571, le curé Jean Curtius avait obtenu le privilège de doter cette église de fonts baptismaux (les baptêmes, à cette époque, étant essentiellement célébrés à Notre-Dame-aux-Fonts, petite église paroissiale accolée à la cathédrale Saint-Lambert). Therefore, I am now convinced that it is a baptismal font from above time period. About the stone mason’s mark, I asked, without answer : Est-ce Jacques le Vassal, dit Sartelle (la ferme Sartelle à Feluy) ? Aussi connu comme « Jacques le Vassault ». Ou son fils Jacques le Vassal, dont la fille Isabeau épousa Jean Gaudré ? Un Jacques le Vassal est mentionné comme « maistre machon » et « maître de l’œuvre » sur le chantier de l’église de Coutances (Manche) entre 1570 et 1574. Un Jacques de Vassal «dit La Carrière » était impliqué dans la construction du château de Courseulles-sur-Mer, près de Caen, en 1560. Source : Bulletin de la Société des antiquaires de Normandie, n° 7, Étienne Faisant : Le château de Courseulles, Jacques Le Vassal dit La Carrière et l'architecture à Caen et autour de Caen dans les années 1560. Jacques le Vassal est associé à l’église Onze-Lieve-Vrouw de Bruges au 16ième siècle. Il apparaît comme fournisseur sur le chantier de construction du « Schepenhuis van Gedele » à Gand, entre 1595 et 1602."