Pirna

ML Preiss' Das Merkwürdigste war uns der Taufstein, in Monumente (Dec. 2005) [https://www.monumente-online.de/de/ausgaben/2005/6/das-merkwuerdigste-war-uns-der-taufstein.php] [accessed 8 November 2023] notes: "Der Geheime Rat Goethe muss in die Hocke gegangen sein, um das Schauspiel aus der Nähe bewundern zu können: Da sitzen kleine Kinder, die Brei löffeln, die sich necken und herzen, mit einem Hund spielen oder schlafen. Einige tragen Taufkleider, und auch ein betendes ist dabei, denn die kleine Gesellschaft aus Elbsandstein schmückt den Fuß eines Taufsteins. 1561 wurde er in der Pirnaer Stadtkirche St. Marien aufgestellt, 22 Jahre nach Vollendung des Gotteshauses. Der Fuß ist der einzig originale Teil der Renaissance-Taufe, die möglicherweise im Umkreis des Dresdner Bildhauers Hans Walther gefertigt wurde, der auch den Taufstein für die Jakobikirche in Freiberg geschaffen hat. Der heutige Aufsatz stammt aus dem Jahr 1890. Im April 1813 schrieb Goethe von einer Reise nach Teplitz an seine Frau Christiane: "Um 1 Uhr fuhren wir auf vortrefflichem Weg und bei herrlichem Wetter nach Pirna. (...) Nach Tische besuchten wir den Dom, der ein merkwürdiges Gebäude ist. (...) Das Merkwürdigste aber war uns der Taufstein." Dann folgt eine Auflistung der einzelnen Figuren. Insgesamt sind es 26 Kinder, die plastisch herausgearbeitet auf der quadratischen Sockelplatte sitzen. Ihr mal mehr und mal weniger munteres Treiben sollte wohl den kindlichen Tagesablauf schildern. Bis auf wenige Ausnahmen sind sie unbekleidet - die Nacktheit war ein typisches Merkmal, mit dem man auf die Unschuld der kindlichen Seele verweisen wollte. Bis ins späte Mittelalter hinein waren Kinderdarstellungen nur in biblischem, mythologischem oder allegorischem Zusammenhang geläufig. Erst in der frühen Neuzeit schenkte man auch realen Kindern, ihren Lebensbedingungen und ihrer Erziehung Beachtung." The entry for this church in the German Wikipedia [https://de.wikipedia.org/wiki/Marienkirche_(Pirna)] [accessed 8 November 2023] describes the present baptismal font as a composite: the base was made in 1561 by Christoph Kramer, from Dresden; it has the figures of 26 children on it; the basin, however, was made in 1889-1890, and is decorated with four Biblical scenes: the Flood, the Crossing of the Red Sea, the Baptism of Christ and the Washing of the Feet. The children on the base form a most interesting gathering: two of them hold large scroll cartouches: the one on the left has the date 1807, the one on the right, 1800; a hooded child between them holds a tablet with the date 1561 in Roman numerals; all around the base the other children, some dressed, some naked; they hug, eat, drink, look at each other, play with animals, sleep, etc.