Gatao / Gatão

Baptismal font made of coarse local (?) granite; it consists of an irregular basin devoid of ornamentation, raised on a modern pedestal base; an octagonal modern cover has been fitted onto it, but the indentation carved out of the upper basin was probably made long ago to fit a metal lock, as is the tradition in this area. The font appears to heve been located originally at the west end of the church [cf. infra], but was moved and restored during the major restoration to the church reported in João de Castro, Boletim da Direcção-Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais (D.G.E.M.N.), N.º 63 – Igreja de Gatão – (Março de 1951) [http://dgemn-digital.wikidot.com/] [accessed 1 June 2014]. Castro writes about the restoration activities in this church at the time, which included the repairs to the font and its move from the original location: "Reparação da pia baptismal e construção de um novo gradeamento de resguardo." The particulars of the work involving the baptismal font and the area below the west gallery are given in this publication as well: "O coro, também atingido, indirectamente, por essa obra, foi então, a bem dizer, reconstruído. O seu pavimento, que recobre todo o espaço da galilé e se achava quase inutilizado pela ruína, deu lugar a outro, de mais apropriada feição, aberto a uma escada interior que na mesma ocasião se construiu. Em baixo, junto à parede que separa a nave da galilé, a antiga pia baptismal, depois de beneficiada por algumas reparações necessárias, foi afinal extremada do recinto geral por meio de um gradeamento especial. Assim dignificada, embora modestamente, como sede de um dos principais sacramentos da Igreja Católica, não menos o foi também pelo acto de se ter colocado ali, junto dela, com valor e significação de retábulo, um grande quadro a fresco, representando S. João Baptista".