Bidart / Bidars / Bidarte

Visites Aquitaine [http://visites.aquitaine.fr/fonts-baptismaux-11015] [accessed 26 November 2013] informs of two baptismal fonts in this church: the original stone font located by the choir, and a new marble font of 1902 donated by Natalie of Serbia [aka Natalija Obrenović, Natalia Keșco], princess, and later queen consort of king Milan Obrenović IV: "C’est Nathalie de Serbie, au cours d’un de ses fréquents séjours à Bidart et après sa conversion au catholicisme en 1902, qui offre les fonts baptismaux à l’église paroissiale de la commune. Contrairement à l’ancienne cuve baptismale placée en face de la chaire, les fonts baptismaux se situent près de l’entrée de l’église. Ils adoptent un style oriental, plus particulièrement byzantin, qui rappelle les origines d’Europe de l’Est de leur donatrice. Ils sont composés d’une cuve en marbre montée sur un pied, et fermée par un couvercle de métal martelé. Les fonts sont entourés d’une balustrade carrée en bois finement ouvragée. Derrière la cuve, un grand panneau de bois est orné de peintures réalisées par la sœur de la reine Nathalie, la princesse Ghika. Les fonts baptismaux portent d’ailleurs la signature en cyrillique de leur exécutrice « Ekaterina Ghika ». Le travail des panneaux du fond est remarquable. Les anges sont gravés dans le bois, puis peints et dorés à la manière byzantine, rappelant les anciennes icônes. La scène centrale représente un baptême. Elle est encadrée à gauche par Jeanne d’Arc et à droite par saint Louis. La partie basse représente à gauche une procession se rendant à la chapelle Ur Onea de Bidart, consacrée à la Sainte Vierge. Sur la droite, l’artiste symbolise les différentes étapes de la vie, de la naissance au deuil, créant un parallèle entre la naissance marquée par l’acte baptismal, et la renaissance dans le royaume de Dieu après la mort physique. Les fonts baptismaux sont classés aux Monuments Historiques depuis 2001. Ils sont toujours conservés à l’église Notre-Dame-de-l’Assomption de Bidart."