Rubbiano

A magnificent holy-water stoup decorated with stylised feminine figures, two of which being winged sirens with harpy's legs ["corps de sirènes aillées avec des pattes de harpie"] [source: www.colombinieditore.it]. This same source informs that this stoup resembles the baptismal font at Ganaceto, and is perhaps from the same artist or workshop. [source: 'L'art roman dans la province de Modène' (extrait du volume: P. Belloi - E. Colombini 'Itinerario romanico illustrato' (Modena, 1999)), in www.colombinieditore.it]. Described and illustrated in Simona Moretti's La sirena e l’acquasantiera nel Medioevo: un binomio difficile, in De Medio Aevo / e-ISSN: 2255-5889 [https://core.ac.uk/download/pdf/227440129.pdf] [accessed 2 April 2021]: "Questo articolo indaga la presenza della sirena sull’acquasantiera nel Medioevo. L’esame è stato condotto sui casi conservati e oggi noti, tutti concentrati cronologicamente (XII secolo) e territorialmente (Italia del Nord). Si tratta del pezzo nella pieve romanica di San Giorgio a Ganaceto (non lontano da Modena), dell’acquasantiera nella pieve romanica di Santa Maria Assunta a Rubbiano, nel comune di Montefiorino (nell’Appenino modenese), e della pila lustrale nel battistero del duomo di Cremona. Lo studio [...] ha riesaminato invece l’iconografia, giungendo a ipotizzare che non sempre è possibile identificare i soggetti scolpiti con le sirene, come è stato fatto in passato. Appare invece opportuno riconoscervi esseri più mostruosi, come la lamia o l’arpia, forse per valorizzare maggiormente le qualità salvifiche dell’acqua benedetta. Anche sui fonti battesimali la sirena appare personaggio poco sfruttato, ma l’indagine in questo contesto è ancora da svolgere in maniera sistematica." [cf. Index entry for the font at Ganaceto, a work attributed to the 'Maestro delle Metope', where some of the illustrations include both objects]