Margarita

Medieval baptismal font listed and illustrated in López de Guereñu [https://photo.araba.eus/s/photoaraba/item/66092] [accessed 7 August 2024]: "Pila bautismal de la iglesia de Santo Tomás de Margarita [...] pila bautismal medieval; la taza está decorada con relieves de poco resalto en dos bandas. En la superior, un caballero sobre su caballo y en la inferior, al centro, la cruz de San Andrés con cabos de flores de lis y San Andrés". Described in Bilbao (1994: 80-83 and fig. 46) as a medieval baptismal font of the 13th century [cf. infra]. Noted and illustrated in the Enciclopedia del Románico en el País Vasco (vol. II: 1068): "Construida en el siglo xvi, la parroquia de Santo Tomás Apóstol guarda un único vestigio románico: una interesante pila bautismal realizada en el siglo xiii. Se compone el pie de cuatro columnas, adosadas a un núcleo central, de fustes lisos y basas cuadrangulares con decoración de círculos concéntricos en la parte superior y arcos en la inferior. Todo el interés decorativo se centra en la copa, que se ornamenta con una serie de relieves, de cierta tosquedad y poco resalto, dispuestos en dos bandas y separados con líneas verticales. Así, aparecen individualizados cinco figuras humanas, una cruz aspada con los cabos flordeliseados y dos aves posadas. En la zona central de la banda superior se representa, con cierta ingenuidad y esquematismo, dos caballeros, uno sobre un caballo y el otro a pie. En la figura del jinete se ha destacado, a gran tamaño, una espuela, lo que induce a pensar que pueda vestir armadura. Con la mano izquierda sujeta el caballo por las bridas, mientras que en la mano derecha porta una lanza en posición diagonal descendente. Frente a él se sitúa el infante que va a pie y le muestra, sosteniéndola con su mano derecha, una bandera, en tanto que va armado con una gran espada en su mano izquierda. Esta escena caballeresca es interpretada por Micaela Portilla como una acción de lucha entre los dos protagonistas. Garbiñe Bilbao, por su parte, entiende que se trata de una representación doble, a caballo y a pie, del caballero medieval, verdadero paradigma social de la época que nos ocupa, e interpreta estos relieves como una lauda al caballero cristiano guerrero que, por medio de las virtudes adquiridas con el sacramento bautismal, espera combatir con éxito al maligno. A la izquierda, separado por una línea vertical como escena aparte, aparece un personaje con las manos juntas y atravesado por dos flechas, lo que hace suponer que se trata de San Sebastián. En el centro de la banda inferior aparece una cruz en aspa con los extremos acabados en flores de lis. A su derecha, se representa a San Andrés crucificado y acompañado por un ave posada y dos peces que, según indica Garbiñe Bilbao, son un recordatorio de la fecundación de las aguas por el Espíritu y también de la regeneración de las almas por el Bautismo. A la izquierda de la cruz se muestra a San Pedro, identificado por la gran llave que porta, y acompañado de un ave grande posada. Las representaciones de San Sebastián, San Pedro y San Andrés, en opinión de Garbiñe Bilbao, harían referencia al “Bautismo de sangre” que sufrieron los mártires que no habían sido bautizados, martirios que han sido esculpidos en las pilas bautismales de toda Europa." Baptismal font of stone consisting of a round basin raised on clustered columns and a square lower base with moulded top; the outer surface of the quasi-hemispherical basin is divided horizontally into two areas: sides and underbowl, each again into compartments that house figures and motifs; the basin sides contain: a knight on horseback, facing right, holding the reins with the left hand while the right hand holds a long spear diagonally with the point down; the rider wears rowel spurs [cf. infra]; to the right a human figure holds a banner in his right hand while the left holds a sword, upside-down, by the tip; to the left of the mounted knight, a human figure hands [tied?] before his crotch, with two large arrow heads stuck in his left and right sides; Bilbao (ibid.) suggests St. Sebastian; the underbowl program contains: human figure with large key (St. Peter); saltire or St. Andrew's cross fleurdelysée; human figure, St. Andrew, with X-shaped cross, a bird and two fishes; a large bird. The base is columnar, with one central column and four constructional shafts; the lower base is square and moulded, almost resembling a cushion capital. The carving is in shallow relief and of a rather crude and simplistic execution. The mounted knight uses rowel spurs, which, though documented in England in the 13th century , did not become commonly used until the 14th [https://www.metmuseum.org/toah/works-of-art/14.25.1737/] [accessed 24 November 2017], thereby suggesting a safer date for this font in the latter century [NB: caveat: some sources surmise that rowels may have originated in France or Spain as early as the 10th century, but most sources concur that common use appears only in the 14th]. There is no cover present. The font is now located in the chancel, to the south of the altar; its original location is no documented.