Messina No. 3 / Messana / Μεσσήνη / Missina / Santissimo Salvatore dell'Acroterio

[NB: it is not clear whether or not this font is the same as the one entered in the Index under "Messina No. 1" - to be resolved]. Described in Grazya Romano (1988: 280) as a baptismal font originally from the monastery of Our Saviour in Messina and later moved to the national museum of the same city. Like the S.M. del Patir font, it was commisioned by Bartholomew and almost at the same date (Patir is dated 1137 and the Messina font, 1135). [cf. the Index entry for Santa Maria del Pátir for details]. The basin is goblet-shaped with four human heads protruding at 90-degree angles of the sides; three of the visble heads in our source are male and bearded; one of them has long hair and a droopy moustache; another appears to wear a turban and has negroid features; the space between the heads has a series of skilfully-rendered leaf interlaces of varied design around crosses; one of the visible crosses is Latin, with trefoiled ends; the other is Greek, Maltese with trefoiled arms; there is an incised running inscription [transcribed text not available] all around the side of the upper rim moulding. [NB: a somewhat similar font is noted in the 3 February 2021 edition of Informazione & Comunicazione in an article by Martino A. Rizzo, 'Perché dobbiamo riprodurci in casa la copia del Fonte Battesimale del Patire' [https://informazionecomunicazione.it/perche-dobbiamo-riprodurci-in-casa-la-copia-del-fonte-battesimale-del-patire-racconto-di-martino-a-rizzo/] [accessed 18 January 2025]: "Fonte Battesimale del Patire di Corigliano-Rossano è un’opera dell’XI secolo che oggi si trova nel Metropolitan Museum of Art (MET) di New York. Infatti, durante il periodo in cui l’Abbazia era di proprietà della famiglia Compagna di Corigliano, se ne persero le tracce, verso la fine dell’800. Successivamente, nei primi decenni del ‘900, la Conca ricomparve al MET di New York al quale era giunta nel 1917, lasciata in eredità dal banchiere americano John Pierpont Morgan, famoso collezionista d’arte che era solito venire in Italia a fare incetta di antichità e che ne era entrato in possesso ormai da decenni. Si pensi che Morgan addirittura morì a Roma nel 1913, in uno dei suoi viaggi italiani. In merito a questo bene storico-artistico si può affermare con certezza che il Fonte non arrivò a Morgan in seguito a trafugamenti e ruberie e varcò i confini prima dell’emanazione della prima legge nazionale di tutela delle opere d’arte, la n. 185 del 12 giugno 1902, (detta legge Nasi). Né sappiamo se il barone Compagna, o il possessore del bene al momento dell’esportazione, abbia o meno seguito quelle scarne indicazioni contenute nel Decreto di Ferdinando I del 22 maggio 1813." This source provides en illustration from the MET that gives the original Greek text of its inscription and the translation into Italian, which says roughly: This font was made in the time of the powerful king Ruggero, when the venerable Luca was abbot, 6,645 years from the beginning of time"]