Lemenc No. 2 / Lémenc in Chambéry / Lemecum

Corblet (1881-1882) reports that the identity of the baptistery at Lémenc [cf. Index entry for Lemenc No. 1] was the object of some differences of opinion earlier, but also that all doubts regarding the primitive function of this building should have been dissipated with the discovery by M[onsieur]. de Saint-Andéol, in 1865, of a hexagonal "piscine" there. Recent researches, including Valérie Delesalle-Huvé's La crypte de l’église Saint-Pierre de Lémenc : étude historique et documentaire. Art et histoire de l’art. 2018. ffdumas-02134550ff [https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-02134550] [accessed 29 August 2023] argue about the difficulties in accepting this as a baptistery and font: "il ne s’agit pas d’un baptistère, mais plutôt d’un martyrium ou d’un ciborium. Les modestes dimensions de l’édifice excluent l’hypothèse d’un baptistère. En effet, la cérémonie du baptême n’ayant lieu que quelques jours dans l’année, elle attirait une foule importante qui n’aurait pu trouver sa place dans cet édifice. Nous pouvons également signaler que la disposition de l’édicule central, avec ses colonnes très resserrées, n’est pas non plus propice à une telle cérémonie. C. d’Oncieu signale également l’absence de conduites d’arrivée et de départ pour l’eau et la nécessité, pour une piscine baptismale d’avoir une certaine profondeur. Pour beaucoup d’archéologues, la clé pendante de la voûte de l’édicule central servait à soutenir une lampe, et cela plaiderait donc en faveur d’un martyrium. Cette idée est reprise par Edmond Brocard107qui voit dans la rotonde de Lémenc une memoria. Son hypothèse se base tout d’abord sur la découverte en 1972 de l’oculus sculpté. Pour cet auteur, il s’agit d’une fenestella confessionis qui permettait aux fidèles de se recueillir devant les reliques d’un saint déposées au centre de l’édicule [...] Quoi qu’il en soit, le doute subsiste encore à l’heure actuelle sur la destination initiale de la rotonde ; en effet, même si la fonction baptismale semble devoir être écartée, il est toutefois fait mention « d’église baptismale » à plusieurs reprises [...]. L’hypothèse d’un baptistère ne peut cependant être retenue que si l’on considère qu’au départ, la rotonde était un bâtiment isolé. En effet, un baptistère situé dans la crypte d’une église obligerait les catéchumènes à traverser tout l’édifice avant de recevoir le sacrement du baptême, ce qui semble difficilement envisageable." [cf. BSI entry for Lemenc No. 1 for the description of the present building]