Dinant

Noted and illustrated in Le Grand de Reulandt (1865): baptismal font made of local grey matble, consisting of a hexagonal basin with rounded underbowl decorated with four human heads at 90-degree angles, the sides without the heads being decorated by a small four-leave floral motif; raised on a pedestal base also hexagonal [NB: Le Grand repeats the hexagonal shape of the font and base even though it is illustrated as octagonal in his article, and the four heads and four floral motifs do not make any sense]. Le Grand dates the font to the first half of the 13th century. De Bruyn (1869-1870) describes the baptistery itself, and illustrates it with a font and a stoup in it: "baptistère de l'église de Dînant, construction des plus remarquables, qui nous démontre l'importance que nos anciens maîtres ès-pierres du XIIe siècle attachaient à la décoration de cette partie de l'édifice, devenue dès lors indispensable à cause du grand nombre d'enfants et par suite de l'autorisation accordée à tous les prêtres indistinctement de conférer le baptême. Ce baptistère élevé sur plan régulier nous offre un stylobate, réminiscence de l'art gréco-romain, supportant de chaque côté de la chapelle une rangée de six colonnes engagées et cylindriques, à bases pattées et à chapiteaux à crochets. Ces derniers sont couronnés d'une architrave également continue comme le soublassement et qui reçoit la retombée de la voûte richement décorée de statuettes de prophètes, d'apôtres et d'autres figurines, séparées entre elles par un tore ou boudin et présentant une grande importance au point de vue de l' histoire de la sculpture à cette époque reculée, dont nous ne possédons plus aujourd' hui, en Belgique, qu'un nombre assez restreint de spécimens." A baptismal font is listed for Dinant (Belgium) by Enlart (1902) as a Tournai-type font with heads at 90-degree angles on the basin sides. Bond (1908) mentions a font in Dinant similar to the one at Chérisé, near Le Mans [cf. Index entry for Chérisé, a double-font]. The web site of the Office de Tourisme de la Ville de Dinant [www.dinant-tourisme.be] mentions a baptismal font dated to 1472 in the Collégiale Notre-Dame de Dinant. The present font cover is made of metal [brass?], of dome shape, with a Christ-on-the-Cross finial.