Aubin / Albin

A lead font here is noted in the Revue de l'art chrétien (1883), in the Travaux des Sociétés Savantes (3me Série, tome I: 560-561), a report to the Société des antiquaires de France: " M. Rupin, correspondant à Brive, signale dans l'église d'Aubin (Aveyron) une cuve baptismale en plomb du treizième siècle, aujourd'hui métamorphosée en bénitier. Des dessins en relief, disposés sur deux bandes superposées, représentent un évêque tenant une crosse de la main gauche et bénissant de la droite; un acolyte tenant un livre ouvert; un autre portantle mampule et l'étole; une fleur de lis; les armes de Castille et deToulouse, etc. [...] Comme le remarque fort bien l'auteur de cette communication, la présence d'un évêque sur les sculptures d'un bénitier s'expliquerait difficilement et trouve au contraire sa raison d'être sur des fonts baptismaux, surtout si l'on se rappelle que, jusqu'au treizième siècle, les évêques seuls administraient le baptême et que les simples prêtres ne pouvaient le donner qu'en leur absence ou par leur ordre. Ces métamorphoses d'anciennes cuves en bénitiers ne sont point très rares: dans notre 'Histoire du Baptême', nous avons mentionné celles que l'on constate à Saint-Malo et Saint-Sauveur de Dinan, à Courseult et La Roche d'Eriens (Côte du Nord), à Saint Fargeau (Yonne), etc." One of several decorated fonts made of lead plates soldered together (Chastel, 1966, p. 288). Enlart (1902) lists it as 13th-century and so does the Dictionnaire des églises... (1966- ). Described and illustrated in Lasteyrie (1926-1927) as a 13th-century lead font discovered by Ernest Rupin [cf. supra], whose drawing Lasteyrie uses as illustration. Listed and illustrated in Palissy [PM12000005]: "Vase en plomb circulaire, dont le fond est cimenté. Robinet en cuivre dans le bas, deux anneaux dans le haut, diamètralement opposés qui devaient tenir un couvercle disparu [...] Armoiries : de Castille et de Toulouse (pied) [...] 1er quart 13e siècle". The cylindrical basin has a double moulding at the rim with two small handles welded to it [many of these fonts have such protrusions, soem are obvious handles to allow for the easier movement of the basin, others are clearly destined to serve as anchors for the locking mechanism of the lid]. The basin sides have two registers separated by a rope moulding; the upper has an arcade of round arches in which, a person per arch, are housed several groupings of deacon-bishop-deacon, repeated around the basin. The lower register has a series of doted circles containing another grouping of three: croix de Toulouse-castle-fleur de lis, again, repeated around the basin side. Rupin's drawing shows a drainage hole on the side, near the bottom. Lasteyrie suggests that "ce curieux morceau remonte au temps d'Alphonse de Poitiers." [Alphonse, or Alfonse II, was count of Poitiers and Toulouse; born in 1220; died in 1271]. Described in Anglés (1909: 16), at which time it was located in the sacristy. The web site of the Chamina's guide "L'Art roman dans le Massif Central" lists the font as Romanesque of the early 13th century [www.chamina.com/art-roman]